Разработкой летающего мотоцикла («ховербайка») по заказу Министерства обороны США займутся две инженерные компании ― британская Malloy Aeronautics и американская SURVICE. Англичане ранее уже построили действующую модель будущего летающего мотоцикла, в масштабе 1:3, и провели ее первые успешные испытания с «пилотом»−манекеном.

Фактически, «ховербайк» представляет собой мини-квадрокоптер. Его рама состоит из карбона с пористым материалом в середине, для облегчения веса. По проекту, полномасштабный летающий мотоцикл должен будет, кроме всего прочего, иметь автопилот, с помощью которого он сможет летать по заданному маршруту и возвращаться обратно.

По словам Гранта Стэплтона (Grant Stapleton) директора по продажам Malloy Aeronautics, разработка его компании имеет массу преимуществ по сравнению с обычными вертолетами: «Во-первых, это безопасность. С закрытыми винтами, можно не опасаться, врезавшись в человека или предмет, нанести ему ущерб. Более того, после такого столкновения можно снова будет поднять этот летающий аппарат в воздух. Второе преимущество — цена: покупка летающего мотоцикла и его эксплуатация обойдется гораздо дешевле».

Марк Буткьевиц (Mark Butkiewicz) из SURVICE, компании, которая давно сотрудничает с американскими военными, объяснят причины, по которым разработкой заинтересовалось Минобороны США: «Летающий мотоцикл может выполнять разнообразные задачи. Например, транспортировать войска через труднопроходимую местность, осуществлять перевозки и снабжение войск, как в пилотируемом, так и в автоматическом режиме. Он также способен служить в качестве разведывательного аппарата».

«Ховерборд», пишет scientificrussia.ru, также сможет доставлять гражданские грузы и участвовать в спасательных операциях. Что касается перспектив его использования в качестве личного транспорта, то о них его создатели пока не говорят.