За последнее время исследователи смогли изучить прямые пробы одновременно нескольких видов атомов из локального межзвёздного облака. Изучение, итоги которого преуспели в настоящее время, показало, что среда за границами гелиосферы значительно выделяется по количеству веществ среди внутренностей Солнечной системы.
 

 
Чтобы взять пробы, не потребовалось запускать устройство в немыслимую даль. Нужные сведения дал спутник IBEX, который отмеряет течения активных нейтральных атомов (ENA). Подобные потоки не реагируют на магнитное поле Солнца, именно поэтому, в отличие от ионов, они могут свободно проникать в гелиосферу снаружи.
 

 
Такой галактический ветер, по показаниям измерений аппарата IBEX, попадает в Солнечную систему со скоростью 23 км/с. Ориентировочно за 30 лет частицы подобного ветра приближаются от внешних границ системы — область столкновения галактических течений и солнечного ветра, до Земли и Солнца. В этом месте атомы и ловит IBEX.
 

 
Прежде IBEX обнаружил грандиозную ленту, излучающую ENA и окружающую всю Солнечную систему, что зародило интересные догадки о том, что находится с внешней стороны пузыря гелиосферы. Все эти фотографии, а также многие другие можно найти здесь. Достаточно перейти в раздел под названием космос.
 

 
Сейчас зонд обновил банк данных замерами течений ряда тяжёлых элементов. Именно так стало ясно, что на каждые 20 атомов неона, находящихся в галактическом ветре, имеется по 74 атома кислорода. Однако, в Солнечной системе на каждые 20 атомов неона требуется 111 атомов кислорода, информирует NASA.
Из этого следует, что в каждой доли нашей системы кислорода  больше по сравнению с местным межзвёздным пространством. Это означает, что Солнце зародилось в иной части Галактики, либо, что в местном межзвёздном облаке кислород замкнут в ледяных или пылевых частицах, именно потому не имеет возможности путешествовать свободно.
 
Исследователи также добавляют, что Солнечная система поместилась в местное межзвёздное облако порядком 45 тысяч лет назад. Однако покинуть она его обязана в пределах нескольких сотен или тысяч лет. Тогда Солнечная система столкнется с галактической средой, ещё более отличительной от нашей.
 

Эти данные способствуют лучшему осмыслению не только процессов в пределах не только Солнечной системы, но и эволюции Вселенной. Как-никак компоненты тяжелее водорода и гелия появлялись в недрах Солнца и при взрывах сверхновых. Вычисления популярности в космосе тех или иных атомов способствует уточнению моделей развития галактик и их скоплений.