Воспроизвести ключевой этап реакции фотосинтеза впервые удалось в лабораторных условиях. Это сделали ученые Австралийского национального университета в Канберре. Тем самым они подошли на шаг ближе к созданию доступного топлива из воды и солнечного света.

Растения используют фотосинтез для того, чтобы получать из воды, углекислого газа и солнечного света энергию и кислород. В течение многих десятилетий ученые безуспешно пытались воспроизвести этот процесс для создания биологических систем, которые смогли бы производить чистое и доступное топливо.

Чтобы повторить фотосинтетическую реакцию, австралийские исследователи использовали модифицированный природный белок ферритин. Он содержится почти во всех живых организмах, и основная его функция заключается в хранении железа.

Исследователи заменили в белке железо на марганец и применили светочувствительный пигмент — хлорин цинка. После этого, пишет Popmech.ru, ферритин подвергался воздействию солнечного света, и была зафиксирована четкая индикация переноса электрического заряда, точно такого же, который происходит в растениях. Исследователи описывают это как «электрическое сердцебиение», которое является ключом к фотосинтезу.