Ученые Массачусетской Общей больницы в Бостоне (США) совершили настоящий прорыв в медицине, − вырастили в лаборатории крысиную лапку.

В мире ежегодно ампутируют десятки тысяч конечностей. Как потом живут эти люди? Некоторые пользуются искусственными протезами, но ученые постоянно работают над другими вариантами, которые помогли бы тем, кто лишился конечностей, получать более естественные ощущения. Уже созданы, например, роботизированные руки, которыми можно управлять с помощью мысли.

Врачи пытаются также пересаживать конечности от доноров, но здесь возникает сразу несколько проблем — во-первых, донорские руки и ноги не всегда бывают доступны, во-вторых, организм может их отторгнуть, так что людям с пересаженными конечностями приходится до конца жизни пить иммунодепрессанты. Именно поэтому в последнее время ведутся исследования, направленные на выращивание новых органов из клеток самого пациента. Например, уже существуют люди, живущие с выращенным из их клеток дыхательным горлом. Но крысиная лапка – гораздо более сложная структура, чем дыхательное горло.

Харальд Отт (Harald Ott), возглавляющий исследование, настроен оптимистически, хотя и понимает, что торопиться нельзя. Пока что им был разработан метод, названный decel/recel — по аналогии с авиационной командой accel/decel (разгон-торможение). В данном случае decel означает первый этап действий — децеллюляризацию — когда донорскую лапку (доноры все-таки нужны) очищают от всех мягких тканей, которые могли бы впоследствии вызвать отторжение в организме реципиента. После этого наступает этап рецеллюляризации, когда на оставшийся каркас наращивают клетки реципиента. Ученым уже удалось таким образом вырастить крысиную лапку. Они даже пропускали через нее электрические заряды и увидели, что лапа сжимается и разжимается. После этого лапки пришивали находившимся под анестезией здоровым крысам, и оказалось, что кровообращение проходит через новый орган. Правда, пишет журнал ScienceDirect, Отт пока что не успел проверить, смогут ли крысы двигать своей новой лапкой и не произойдет ли отторжения.