Аналог гена FOXP2, связь которого с развитием речи и языка человека считается полностью доказанной, присутствует у многих примитивных существ, в частности, дрозофил. В ходе поставленного недавно эксперимента учёные отключили у некоторых из этих мушек ген dFoxP и поместили насекомых в специальный контейнер: в одной его половине включают неприятный для мух инфракрасный свет.

Сначала дрозофилы с работающим геном хаотично летали, исследуя окружающий мир. Потом механизм обратной связи (неприятные ощущения от поворотов направо) менял поведение особи, и её полеты постепенно ограничиваются левой частью камеры. Этот опыт остается в памяти: даже после отключения инфракрасного излучения мухи не залетали на правую половину.

Мухи-мутанты же дольше продолжали залетать в «опасную» часть камеры, а после отключения света скоро стали туда возвращаться, то есть соответствующая привычка почти не закрепилась у них в памяти. Дальнейшие эксперименты показали, сообщает Strf.ru, ссылаясь на журнал PLoS ONE, что от дефекта dFoxP пострадала способность не исследовать и познавать мир, а общаться с ним, то есть менять своё поведение под воздействием внешних стимулов. Психологи называют это оперантным обучением, или методом проб и ошибок.

Результаты эксперимента, по мнению учёных, подтверждают гипотезу о происхождении языка из навыков координации движений, на основе обратной связи. Так, от детского лепета человек, ориентируясь на реакцию взрослых, переходит к правильной речи.