Ученые создали небольшой полуживой аппарат, который способен ускорить медицинские исследования. Аппарат позволяет смоделировать разнообразные кишечные расстройства и наблюдать действие экспериментальный препаратов на решение проблемы.  Данный аппарат полностью воспроизводит физиологию, структуру и механику кишечника человека. Также аппарат способен воспроизвести рост микрофлоры в кишечнике человека.

Центральная камера чипа содержит внеклеточный матрикс в котором ученые вырастили один слой эпителиальных клеток человеческого кишечника. Тем самым был смоделирован кишечный барьер. Мембрана закрепляется на боковой стенке и имеет возможность сжиматься и растягиваться с помощью вакуумного насоса. Такие циклические колебания позволяют воспроизвести движение тканей кишечника, которые проталкивают пищу по всему тракту. С помощью эпителии был создан барьер со складками, которые напоминают аналогичные кладки в человеческом кишечнике.

Сами разработчики аппарата считают, что новый прибор в настоящее время является наилучшим вариантом имитации человеческого кишечника. Напомним, что ранее использовались клеточные культуры в чашках Петри и животные модели.

У спортсменов, как ни у кого других случаются травмы кишечника, поэтому для них это весьма актуально. Особенно часто такая мембрана используется тяжелоатлетами, которые получают травмы в тренажерных залах.

По мнению разработчиков, новый прибор является более точной альтернативой нынешним лабораторным методам имитации кишечника – клеточным культурам в чашках Петри или животным-моделям.

Кишечник на чипе поможет смоделировать многие аспекты метаболизма в такой сложной системе, различные отклонения в работе органа, а также поможет проверить токсичность или действенность тех или иных препаратов, их динамику.

Добавим, что полимерный и отчасти живой мини-кишечник создан в рамках более крупного институтского проекта под названием «Орган на чипе». Его первенцем были лёгкие на чипе, представленные в 2010 году.

Сейчас же в разработке института Вайса находятся комбинированная микромашина «сердце — лёгкие» и селезёнка на чипе, передаёт Gizmag. Ну а детали строения нынешнего прибора можно найти статье в журнале Lab on a Chip.