Действующий прототип установки, напоминающей неоднократно описанный фантастами «силовой луч», способный перемещать в инопланетный корабль несчастных землян, наконец-то построен. Пока устройство способно притягивать предметы сантиметрового размера. И делает оно это при помощи звуковых волн.

На иллюстрации направление распространения волн показано голубыми стрелками, результирующие силы, действующие на объект − красными. В зависимости от характера распространения волн относительно объекта «толкающая» сила может уменьшаться и даже превращаться в «притягивающую».

Притягивающий луч может показаться противоречащим логике, поскольку свет, как правило, склонен отталкивать предметы прочь от своего источника, но на уровне наночастиц «силовой луч» вполне может быть реализован. Например, по принципу оптического пинцета. Новая работа ученых расширяет возможности подобных установок за счет использования акустических, а не электромагнитных волн.

Волна, направленная на объект под нужным углом, может притянуть его к себе за счет специфического рассеивания на поверхности этого объекта. Тонкая настройка этих параметров позволяет создать вблизи объекта со стороны источника волн зону пониженного давления. Исследователям удалось реализовать этот принцип с помощью источников ультразвука, установленных в резервуаре с водой. В роли «груза» выступала полая треугольная призма.

Направив излучение на боковые грани призмы, пишет Popmech.ru в информации, подготовленной по сообщению PhysOrg, ученые наблюдали, как в результате обратного рассеивания со стороны её основания сформировалась зона пониженного давления, что привело к перемещению объекта в сторону источников волн.