Управлять роботизированной инвалидной коляской на расстоянии, исключительно силой мысли, научилась… обезьяна. Для этого ученые разработали нейрокомпьютерный интерфейс. Аналогичные приспособления помогут парализованным инвалидам снова начать двигаться. 

Специалисту по нейроинтерфейсам Мигелю Николелису (Miguel Nicolelis) из Университета Дьюка удалось интегрировать беспроводной многоканальный имплантат в мозг подопытного животного – с помощью всего 300 нейронов обезьяна представляла себе маршрут движения кресла и доезжала до цели. Если раньше обезьяны Николелиса могли управлять только протезами, то сейчас ученым впервые удалось приспособить нейроинтерфейс для контроля движений всего тела.

Стимулом для обезьян была тарелка с виноградом, до которой они пытались добраться. Ученые записали сигналы мозга и конвертировали их в цифровые команды, управляющие движением транспортного средства.

В отличие от предыдущих экспериментов (с протезами), обезьяны не тренировались в управлении с помощью джойстика. Этот факт особенно отмечается исследователями: новую технологию можно будет передать паралитикам, которым не придется сначала учиться с помощью рук. Кроме того, отмечается в статье, опубликованной в журнале Nature Scientific Reports, имплантаты Николелиса доказали свою прочность и безопасность для тканей мозга: они работают несколько лет. Со временем качество управления инвалидным креслом росло. Обезьяны начали мысленно рассчитывать расстояние до тарелки с виноградом (судя по новому сигналу из их мозга).

«Наши данные говорят о том, что кресло-каталка ассимилировано мозгом животного и воспринимается им уже как элемент образа тела. По сути, кресло становится частью тела обезьяны», — заявил Николелис.

Как сообщил сайт strf.ru, ученые довели технологию до той стадии, когда можно имплантировать устройства в мозг человека и начинать клинические испытания.