Пауки-скакунчики, которые охотятся, подкрадываясь к добыче и внезапно прыгая на нее, должны иметь прекрасное зрение, чтобы выследить добычу, рассчитать расстояние до нее и совершить точный бросок. Но как работает зрение, если у паука 8 глаз? Ответ на этот вопрос нашли ученые Корнельского университета (США).

Чтобы выяснить, как крохотный паучий мозг воспринимает такой большой поток информации, исследователи ввели скакунчикам Phidippus audax электроды, которые считывали активность нейронов мозгового зрительного центра. Затем с помощью 3-D принтера изготовили специальную упряжку, которая удерживала бы скакунчика на месте и одновременно позволяла прикрывать какие-то из глаз.

Паука сажали перед монитором и показывали ему изображение мухи, чтобы спровоцировать активность зрительных нейронов. Оказалось, что у паука есть два функциональных набора глаз: одни регистрируют движение, другие дают резкость «картинки». Мозг  включается только в том случае, если оба вида информации поступают одновременно. То есть если закрыть глаза-детекторы движения, или закрыть «глаза остроты», зрительные нейроны будут молчать. Иными словами, мозг скакунчика анализирует визуальные данные только тогда, когда к нему приходит полный их комплект.

Авторы работы, опубликованной в «Current Biology», полагают, что их данные помогут в создании компактных оптических сенсоров.