Методику переработки макулатуры в невероятно легкий материал – аэрогель с высокими изолирующими свойствами разработали учёные Национального университета Сингапура.

Процесс удивительно прост: бумагу измельчают и смешивают с водой, добавляют полимерную смолу и полученную смесь тщательно перемешивают с помощью звука высокой частоты. Затем эту массу отстаивают и замораживают при -18 °C в течение 24 часов, подвергают сублимационной сушке при -98 °C в течение двух суток и отверждают в печи при 120 °C в течение трёх часов.

В результате получается целлюлозный аэрогель, непрозрачный и очень пористый, так как состоит на 98,2% из воздуха, а также гибкий и довольно крепкий.

Как сообщает Popmech.ru, цитируя информацию от Gizmag, аэрогель способен впитать, к примеру, сырой нефти в 90 раз больше своего сухого веса и 99% этой нефти можно потом отжать. Новый материал может быть эффективным утеплителем дома, защитной упаковкой, применяться в зимней одежде или даже в качестве абсорбирующего материала.