От стресса не застрахованы ни пессимисты, ни оптимисты, но почему вторые справляются с ним легче? Ученые Университета Карнеги-Меллон (США) выяснили это.

В эксперименте приняли участие 135 пожилых людей в возрасте от 60 и выше. В течение шести лет за ними вели наблюдение врачи, и пять раз в день собирали слюну на анализ для того, чтобы проследить, как меняется уровень кортизола в организме. Как известно, кортизол — гормон, вырабатываемый в момент стресса как реакция на него, а у пожилых людей, чья жизнь связана с большим количеством стрессовых моментов, обусловленных возрастными проблемами, уровень кортизола имеет тенденцию к повышению.

Участников эксперимента просили самих давать оценку уровня стресса, которому они подвергаются ежедневно, а также оценивать как пессимистическое или оптимистическое свое отношение к обстоятельствам, с которыми они сталкиваются. Для каждого участника по полученным данным был определен примерный средний уровень стресса. Отталкиваясь от среднего уровня стресса — он зависит от индивидуальных особенностей восприятия и будет разным для каждого, — ученые, сравнивая эти данные с уровнем кортизола, смогли определить, как организм на уровне гормонов реагировал на стресс.

Как объясняют сами врачи, для кого-то и поход в овощную лавку воскресным утром может быть стрессовой ситуацией. Именно поэтому важно было понять, как каждый оценивает для себя ситуацию и измеряет уровень стресса. Поэтому так важно было делать постоянные замеры кортизола и вести дневник наблюдений за настроением участников.

Результаты эксперимента, опубликованные в журнале Health Psychology, показали, что у пессимистов базовый уровень кортизола постоянно повышен по сравнению с оптимистически настроенными людьми. При попадании в ситуацию, которая является стрессовой для индивидуума, уровень кортизола повышается еще сильнее, и привести его в норму становится значительно труднее. Это в свою очередь, ведет к резким скачкам артериального давления и другим изменениям, которые сказываются на здоровье.

Однако, пишет Detalimira.com, есть еще один момент в исследовании: не смотря на то, что эксперимент доказал зависимость между отношением к жизни и реакцией организма на стресс, у тех оптимистов, жизнь которых полна стрессовых ситуаций, уровень кортизола по утрам сразу после пробуждения был чрезвычайно высоким, а в течение дня он снижался. У ученых нет однозначного объяснения этому явлению. Однако, по мнению руководителя исследовательской группы, кандидата наук в области клинической психологии университета Карнеги-Меллон Джоель Джобин, это объясняется тем, что гормон кортизол нельзя характеризовать только как «плохой» или «хороший» для организма. Помимо того, что это «гормон стресса», его еще можно назвать гормоном «вставай и делай» — его выработка может резко повышаться в случае, когда мы сильно сфокусированы на задаче и ее выполнении. То есть по сути это гормон, в том числе целеустремленности. И в этом случае его высокий уровень по утрам у оптимистов становится понятен.