Новости мира

Энтузиаст Пол Моллер, полвека мечтавший о серийном выпуске летающих автомобилей, наконец-то собирается начать выпуск своего  Skycar. Он уже нашел партнера, готового инвестировать в проект 80 млн долл., также к замыслу есть серьезный интерес со стороны Китая, который хочет разместить на своей территории завод по производству летающих автомобилей.

После того, как Полу Моллеру был предъявлен иск за мошенничество, и в 2009 году его компания Moller International прошла через процедуру банкротства, никто уже и не верил в то, что серийные Skycar когда-нибудь взлетят.

Однако идея летающих автомобилей оказалась настолько заманчивой, что Моллеру удалось объединиться с американской компанией Athena Technologies и начать подготовку к серийному производству Skycar, сообщает CNews.ru. Совместное предприятие планирует потратить в общей сумме 480 млн долл. для начала производства различных аппаратов вертикального взлета и посадки в 2014 году.

Перспективным направлением для охлаждения полупроводников может быть лазерное излучение. Это доказали сингапурские исследователи под руководством Сюн Ци Хуа из Наньянского технологического университета.

Как известно, тепловыделение современной электроники растёт, что серьёзно препятствует росту её производительности. Воздушные системы охлаждения не справляются, водяные ― сложны и дороги. Лазерные системы давно применяются в физических экспериментах (именно лазерные ловушки и охладители позволяют достичь температур, близких к абсолютному нулю), но использовать эту эффективную технологию для охлаждения полупроводниковой кремниевой электроники до сих пор не удавалось.

В основе методики лежит антистоксовое испускание света после облучения материала лазерным лучом, то есть эмиссия какого-то количества излученных лазером фотонов обратно из вещества, подвергнутого облучению. Причём переизлученная часть имеет меньшую дину волны и бóльшую энергию, чем до попадания в облучаемый материал, что и обеспечивает охлаждение.

Для достижения такого эффекта в материале, по структуре сходном с кремниевыми полупроводниками, исследователи применили стандартный зелёный лазер, излучающий в диапазоне 514 нм.

Начав охлаждать нагретые до 40 ºС полоски из сульфида кадмия, учёные смогли снизить их температуру до –93 ºС, после чего дальнейшее охлаждение оказалось практически невозможным. Правда, отмечают разработчики в статье, опубликованной в Nature, для стандартной электроники этот показатель более чем удовлетворителен.

Благодаря малым размерам охлаждение электронных устройств на такой базе можно будет делать встраиваемым и компактным, надеется Сюн Ци Хуа. Его стоимость должна остаться на уровне обычных систем воздушного охлаждения, а эффективность ― приблизиться к водяным.

Нестандартную музыкальную механику и электронные компоненты сочетает в себе необычный инструмент Wheelharp.

При нажатии какой-либо клавиши его запатентованный механизм перемещает соответствующую струну навстречу вращающемуся барабану, поверхность которого покрыта канифолью. Канифоль, как и при натирке волоса смычков для струнных инструментов, улучшает сцепление со струной. Таким образом, барабан играет роль смычка, задающего колебания струны, характер которых зависит еще и от силы нажатия на клавишу. Левая педаль управляет демпфером (глушит звучание струн), а правая ― скоростью вращение барабана, позволяя контролировать динамику звучания.

Над струнами находятся электромагнитные звукосниматели, к деке крепится пьезоэлектрический звукосниматель. Можно использовать микрофон и усилитель, подключающийся посредством аудиоразъемов.

По сообщению Gizmag, все инструменты изготавливаются вручную под заказ. Wheelharp может иметь как радиальную, так и плоскую клавиатуру с диапазоном в 3, 4 или 5 октав (37, 49 или 61 струна соответственно).

Миниатюрный двухкнопочный синтезатор, умещающийся на запястье, создали два умельца и к тому же выложили в сеть подробные инструкции, как можно смастерить такой же.

В отличие от привычных синтезаторов, творение швейцарских дизайнеров Феликса Бантелли и Романа Журта представляет собой небольшой пластиковый корпус с мини-джеком, микроконтролеером ATtiny13, пьезодинамиком и солнечной панелью. Вот и все, что необходимо для того, чтобы создавать и проигрывать музыку.

Бантелли в течение 3 лет развивал идею наручного синтезатора, думая в первую очередь о туристах и путешественниках. Уехать из Швейцарии и увести с сбой наручные часы в качестве сувенира ― что может быть естественнее? А для ценителей необычного и недорогого «местного колорита» вполне подойдет и такая музыкальная игрушка.

Промышленный дизайнер Роман Журт ― руководитель отделения лаборатории «FabLab» в Люцерне. Он заинтересовался задумкой Бантелли и включился в работу. Многие усовершенствования были предложены слушателями на семинарах, где разработчики представляли свою идею.

Слабое место устройства ― солнечная панель, замечает  Popmech.ru, ссылаясь на Wired. Она, по сути, выполняет функцию устройства ввода ― положение пальцев на ней влияет на звучание. Неловкое движение ― и устройство становится бесполезным, о чем честно предупреждают авторы. Но им все равно удалось продать около сотни таких «мини-синтезаторов» и продолжить работу над проектом. В дальнейшем Бантелли и Журт планируют добавить функционала своему устройству ― например, сделать механический регулятор высоты звучания или реализовать возможность модуляции звуков при помощи iPod GUI. Инструкции, модели для 3D-печати и исходники можно скачать на Thingiverse.

Новый метод нанесения элементов изолятора-подложки на пластины графена при помощи лазера применила группа учёных под руководством Пуликеля Аджайяна (Pulickel Ajayan) из Университета Райса (США).

Как известно, графеновые транзисторы могут иметь размеры в 20–30 нм при ещё меньшей толщине. И, тем не менее, практических проблем так много, что пока говорить о достижении конечного результата не приходится. При этом один из самых сложных вопросов ― создание такой изолирующей подложки, которая могла бы сосуществовать с углеродной пластинкой толщиной в один атом, не разрушив её при нанесении. Группа Аджайяна представила метод, позволяющий избирательно наносить такую подложку на графеновые пластинки без вышеописанных трудностей.

Для этого выращивается графен на заранее подготовленной подложке. А подложка выполняется на металлической пластине, на которую напыляются молекулы нитрида бора. Затем на те участки, где изолятора не должно быть, набрызгивается полимер, в дальнейшем испаряемый лазерным излучением. На получившейся готовой подложке наращивается графен — и основа для транзистора готова.

В дальнейших опытах при помощи ионных пучков материаловедам удалось создавать эффективную подложку даже без полимерных «масок», прицельно удаляя ненужные участки изолятора. В рамках опытной работы был достигнут масштаб до 100 нм, причём эффективность транзисторов на графене декларируется на кремниевом уровне.

Особенно важно, напоминает журнал Nature Nanotechnology, опубликовавший статью о разработке, что оборудование и методы, использовавшиеся в экспериментах, близки к применяемым в современной массовой электронике: это CVD-процесс и так далее. Разница лишь в материале транзистора и его потенциально значительно меньших размерах.

Слабое сцепление с грунтом  из-за низкой гравитации – главная проблема, с которой столкнулись американские разработчики робота для добычи воды на Луне. Поэтому Regolith Advanced Surface Systems Operations Robot Excavator (RASSOR Excavator) спроектирован в необычном ключе: для решения проблемы трения он использует нечто больше похожее на дисковые пилы (или передний каток MTT), чем на колёса. Крепятся они едиными блоками по три барабана каждый к парам задних и передних конечностей, что позволяет при встрече высоких препятствий поднять передний каток на их вершину, а затем, при спуске, избежать переворачивания, удерживаясь за гребень задним катком.

Функционировать RASSOR Excavator должен в паре с автономным роботизированным комплексом — оборудованием, перерабатывающим лунный грунт. Для взаимодействия с ним робот умеет трансформироваться в Z-образную форму, при которой его верхняя площадка, предназначенная для перевозки грунта, поднимается на 75 см над поверхностью. Оттуда добытый реголит — по 18 кг за раз — сможет подобрать перерабатывающий агрегат. Несмотря на мнение ряда учёных о том, что смёрзшийся лунный грунт будет сложен для обработки и извлечения из него воды, в НАСА уверены, что в приполярных кратерах лёд существует в чистой форме и лишь слегка присыпан реголитом.

Особенно подчеркивается, что по проходимости небольшой робот весом всего в полцентнера близок к танку — за счёт барабанных катков (с развитыми грунтозацепами) на носу и корме. Благодаря повышенному сцеплению он сможет двигаться впятеро быстрее Curiosity, максимальная скорость которого не превышает 4 сантиметров в секунду.

Другой сильной стороной нового шасси называется его надёжность, отмечает Compulenta.ru, ссылаясь на материалы НАСА. К такой конструкции пришлось обратиться потому, что на испытаниях в пустынных условиях Калифорнии чисто гусеничные шасси показали слабость, неприметную на Земле: гусеничные звенья и элементы подвески засыпались пылью, блокировавшей со временем их дальнейшее вращение.

Чтобы заправить одну ракету топливом, получаемым гидролизом из лунной воды (кислород и водород), одному RASSOR Excavator’у потребуется работать пять лет по 16 часов в сутки.

Оказывается, схема биплана пригодна для полета на сверхзвуковых скоростях. Это выяснили инженеры из Массачусетского технологического института. Специалисты MIT провели компьютерное моделирование и выяснили, что два крыла, расположенные друг над другом, наполовину снижают сопротивление воздуха. Это решает главную проблему сверхзвуковых авиалайнеров – высокий расход топлива.

Сверхзвуковой Concorde осуществлял авиаперевозки между Нью-Йорком и Парижем на протяжении 27 лет. Он находился в воздухе всего 3,5 часа, но высокая стоимость билетов, большой расход горючего и сильный шум привели в 2003 году к закрытию программы.

Инженеры из Массачусетского технологического института проверили 700 различных конфигураций крыла и считают, что бипланная схема существенно сокращает сопротивление воздуха и снижает силу звукового удара во время полета, сообщает CNews.ru. Двойное крыло также снижает расход топлива наполовину, что позволит снизить стоимость сверхзвуковых авиаперевозок.Инженеры из Массачусетского технологического института проверили 700 различных конфигураций крыла и считают, что бипланная схема существенно сокращает сопротивление воздуха и снижает силу звукового удара во время полета, сообщает CNews.ru. Двойное крыло также снижает расход топлива наполовину, что позволит снизить стоимость сверхзвуковых авиаперевозок.

По сообщению Gizmag, старые автомобильные покрышки, ожидающие утилизации, могут занимать значительно меньше места при хранении и транспортировке, если их предварительно пропустить через полуавтоматический станок SymTyre. Никакими высокими технологиями тут и не пахнет. В станке шина просто превращается в груду плоских обрезков.

Сначала оператор фиксирует шину внутри устройства, после чего с неё срезаются боковины. Затем оставшееся кольцо вынимается и с помощью входящей в состав станка циркулярной пилы разрезается, чтобы получить ленту. Весь процесс занимает меньше минуты и позволяет сэкономить до 70% свободного пространства, а следовательно, сократить требуемые складские площади и затраты на перевозку.

Чистый кристаллический кремний — основной материал для изготовления транзисторов. Хотя в земной коре его больше четверти, конечный продукт выходит не дешёвым. Причина очевидна: получение чистого кремния требует температур около 1 100 °С и выше, причём реакция там не одна. Всё это много времени и большого расхода энергии.

Исследователи из Мичиганского университета (США) под руководством Стивена Мальдональдо (Stephen Maldonado) представили альтернативный процесс, при котором кристаллы кремния получаются при 82,22 °С, то есть на порядок меньших, чем сегодня. Об этом сообщает сайт Science.comhulenta.ru, ссылаясь на  Journal of the American Chemical Society.

Как американцы этого добились? Когда вода перенасыщена сахаром, последний формирует кристаллы, в народе известные как леденцы.

«Вместо воды мы используем жидкий металл, а вместо сахара — кремний», — популяризует свою технологию г-н Мальдональдо.

Конечно, не всякий металл плавится при температуре горячей воды, так что в качестве жидкости исследователи используют галлий. Да, другие металлы также преобразуют тетрахлорид кремния в чистый кремний, поставляя электроны, но чтобы обеспечить кристаллизацию без наращивания температуры, металл должен быть жидким, а галлий плавится при умеренной температуре.

При этом тёмные пленки из кристаллов кремния накапливаются на электродах из жидкого галлия. Пока их диаметр очень мал — всего 0,5 мкм, но группа г-на Мальдональдо надеется улучшить нынешнюю методику и добиться изготовления кремниевых кристаллов бóльших размеров, что позволит резко удешевить не только электронику, но и солнечные батареи.

Протезы, в которых искусственные мышцы из материала не биологической природы будут управляться малыми токами, вполне могут появиться в ближайшее время. По сообщению сайта Detalimira.com, исследователи из США и Италии уже создали небольшое устройство, которое ведет себя подобно искусственной мышце ― меняет размеры в ответ на электрический импульс. Причем в основе их разработки — популярный ныне наноматериал графен, но не обычный, а гофрированный.

Как известно, графен это плоский лист из атомов углерода. А гофрированный, или смятый (crumpled) графен ― лист, на котором образовались складки. По словам одного из авторов нового исследования, обычно разровнять эти складки уже невозможно. Графен скорее порвется, чем разгладится. Но ученые смогли найти способ обойти это ограничение и, сверх того, научить графен распрямляться при подключении к источнику напряжения.

Такой гофрированный графен наклеили на предварительно растянутую в несколько раз резиновую ленту, а потом отпустили. Лента сжалась, и графеновый слой частично отклеился, причем не одним большим куском, а  гармошкой. Если рассматривать такую ленту вдоль, на ней сначала будет участок с приклеенной полосой графена, потом графеновый лист немного отойдет от поверхности резины и сложится в складки, потом опять прикрепится к поверхности — и так до самого конца, причем размер полосок измеряется буквально считанными нанометрами.

Каждая полоска, где графен отклеился от резины, ведет себя как пружина ― при подаче напряжения складки распрямляются и растягивают этот участок. Настоящая мышца, конечно, в ответ на электрический импульс не растягивается, а сокращается, но исследователи и не ставили задачи точно сымитировать работы биологической системы. Мышцы из гофрированного графена, если удастся наладить из производство в промышленных масштабах, тоже найдут себе применение.