Новости мира

Управление по контролю качества пищевых продуктов и медикаментов (FDA, США) дало добро на использование оригинального электронного нейростимулятора, способного помочь людям, страдающим хронической головной болью. Устройство под названием «Cefaly», похоже на тонкий обруч и имеющее аккумулятор, управляющую электронику и электроды, размещается над переносицей.

Принцип действия «Cefaly» следующий: электроды направляют электрические импульсы определенной частоты и силы в тройничные нервы − пару главных чувствительных нервов лица и ротовой полости. Строго дозированная стимуляция этих нервов уменьшает боль и предотвращает тяжелые приступы мигрени. Устройство способно помочь людям, страдающим от тяжелой мигрени. В некоторых случаях оно избавляет от необходимости использования лекарственных средств.

Устройство «Cefaly» − это первый одобренный FDA лечебный нейростимулятор, созданный для домашнего использования, пишет  CNews.ru. В ходе клинических испытаний «Cefaly», у 38% подопытных наблюдалось снижение количества приступов мигрени на 50%. Прямых доказательств снижения тяжести приступов при использования «Cefaly» нет, но есть четкие свидетельства сокращения их количества. Специалисты FDA отметили, что в отличие от лекарств от мигрени, «Cefaly» не имеет побочных эффектов.

Технологию невидимого штрих-кода, которую можно будет использовать даже для маркировки медикаментов, банкнот и оружия, разработали ученые Вустерского политехнического института (США, штат Массачусетс).

Применяемые в новой технологии наночастицы обладают температурой плавления, на которую реагируют сканеры, поэтому можно говорить о так называемом «тепловом» штрих-коде.

По словам исследователей, наночастицы не будут влиять на работоспособность маркируемого объекта, а лишь обеспечат «тепловую подпись». Они настолько малы, что ими можно маркировать предмет любого размера.

Невидимые штрих-коды, сообщает Sciam.ru со ссылкой на www.bbc.com, помогут в борьбе с преступностью и контрафакцией товаров, установив связь между маркируемым товаром, производителем и покупателем. Более подробно о разработке рассказывает журнал Scientific Reports.

Курение, алкоголь, ожирение и тесная одежда не сделают мужчину бесплодным, а увлечение марихуаной представляет угрозу для фертильности. К такому выводу пришли ученые из университетов Шеффилда и Манчестера (Великобритания).

Самое крупное по масштабам — 2249 участников — мировое исследование воздействия тех или иных факторов стиля жизни на развитие мужского  бесплодия показало, что главную опасность для сильного пола представляет конопля.

Если мужчины действительно хотят иметь детей, им ни в коем случае нельзя курить травку, так как это в два раза повышает угрозу появления аномальных сперматозоидов. Проблемы могут проявиться спустя значительное время после курения марихуаны, поскольку та довольно медленно выводится из организма человека.

Впрочем, ученые заметили, что  на качество сперматозоидов определенное влияние оказывает время года. Летом у мужчин бывает несколько меньше шансов на успех. Как полагают авторы исследования, это связано с продолжительностью светлого времени суток и зависимыми от нее гормональными изменениями.

В целом, сообщает Sciam.ru, ссылаясь на humrep.oxfordjournals.org, сегодня лишь 4% сперматозоидов имеют нормальный размер и форму, так что современным мужчинам бывает все труднее становиться отцами.

Благодаря воздушной подушке инновационный HoverSkater способен скользить над рельефом, который непроходим для обычного скейтборда.

Тех поклонников трилогии «Назад в будущее», которые никак не могут дождаться наступления этого самого будущего, уже неоднократно разыгрывали, объявив о создании ховерборда — летающего скейтборда. Первым, пожалуй, был режиссер фильма Роберт Земекис, который вскоре после выхода второй части трилогии сказал в интервью, что на съемках были использованы существующие ховерборды, массовое производство которых саботируется обеспокоенными родителями. Несмотря на бородатость шутки, её продолжение — ховерборд HUVr Tech, якобы готовящийся к продаже — тоже не прошло незамеченным…

HoverSkater — совсем другое дело. Хоть и несколько неуклюжий, но настоящий скейт на воздушной подушке собирает финансирование на Kickstarter. В случае успеха кампании первые заказчики, раскошелившиеся на $1500, должны будут получить HoverSkater уже к концу этого года.

Воздушная подушка работает за счет дистанционно управляемой турбины. На полноценное парение заряда аккумуляторов не хватит, замечает Popmech.ru, зато его вполне достаточно для полусотни «подлетов» продолжительностью 10−30 секунд, позволяющих преодолевать неровные участки трассы и небольшие препятствия. Под юбкой прячется ведущее колесо с электроприводом, обеспечивающее движение вперед и торможение.

Вообще-то «рисование светом» − изобретение не новое. Этот метод заключается в создании рисунков от руки при помощи светодиода, помещенного перед камерой, и снятого с длинной выдержкой. Но американцы Джефф Кроссман и Кевин МакФэйл существенно усовершенствовали процесс: при создании картин они использовали роботизированную руку ABB IRB 6640. Полученные результаты впечатляют.

Для начала фигуры людей, изображения которых легли в основу световых картин, сняли на камеру игрового контроллера Kinect. Затем эти данные обработали в программе для создания трехмерной графики и другими инструментами, переведя картинку в облако примерно из 5000 точек.

Далее роботизированная рука, снабженная мигающим RGB-светодиодом, способным генерировать любой цвет, в течение примерно 25 минут прорисовывала объемное изображение светом. Съемка этого процесса, подытоживает Popmech.ru, и сформировала эффектную световую 3D-картину.

На оборонном заводе в Миассе (Челябинская область), где свежи еще впечатления от падения крупного метеорита, разработана уникальная система защиты от таких космических пришельцев.  

Учёные уверены, что для защиты нашей планеты от последствий падения метеорита недостаточно только ракет. Нужны еще и высокоточные системы обнаружения предполагаемой угрозы и целеуказания. Сейчас единой системы мониторинга космических угроз в мире не существует. Последствиями этого становятся случаи вроде падения метеорита в Челябинске, которые могут привести к человеческим жертвам и огромному финансовому ущербу.

Специалисты предлагают разместить для круглосуточного мониторинга земного небосвода четыре орбитальных телескопа в космосе. Два из них предлагается разместить на расстоянии в 1,5 миллиона километров от Земли, еще два – в десять раз дальше. По мнению учёных, четырёх телескопов должно хватить даже для обнаружения очень небольших космических объектов – размеров в 10 метров и находящихся на удалении от Земли примерно в 2,5 миллиона километров.

Информацию с телескопов будет получать специальный центр, который и примет решение, насколько опасно это небесное тело и нужно ли его уничтожить, отмечает Strf.ru, ссылаясь на информацию Pronedra.ru. На подготовку ракеты и уничтожение астероида уйдет от 2,5 до 4,5 часа.

Выводы американских ученых о том, что люди склонны выбирать себе в супруги партнеров с похожими ДНК, основываются на изучении однонуклеотидных полиморфизмов в геномах людей.

В общей сложности генетики проанализировали более 1,7 миллионов однонуклеотидных полиморфизмов, встречающихся в геноме человека. Выяснилось, что ДНК двух человек, живущих в паре, похожи друг на друга значительно сильнее, чем ДНК любой другой пары произвольно рассматриваемых мужчин и женщин. При этом, как замечают исследователи, корреляции, обусловленные аналогичным уровнем образования супругов, все же выше, чем обнаруженные генетические схожести.

Выборка ученых состояла из 825 белых неиспаноговорящих американских пар, супруги в которых родились в период с 1930 года по 1950 год, к настоящему времени вышли на пенсию и до сих пор находятся в стабильных отношениях.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале PNAS, проводилось при поддержке Национального института по проблемам старения США. В нем ученые использовали геномные данные, собранные Институтом социальных исследований Мичиганского университета в Энн-Арборе. Полученные учеными результаты, сообщает Detalimira.com, предполагается использовать для построения статистических моделей человеческих популяций, в которых, как правило, формирование союзов между людьми не подчиняется строгим закономерностям и носит случайный характер.

В ближайших планах этой группы ученых изучить генетические предпосылки для межрасовых и однополых браков, а также понять, как влияет похожесть ДНК на дружбу между людьми.

Эксперимент, проведенный исследователями в Istituto Clinico Humanitas в Италии, принес феноменальный результат. Две надрессированные собаки научились определять рак простаты по запаху мочи с точностью 98%, что  существенно превосходит точность существующих методов лабораторной диагностики этой болезни.

Из 677 человек, участвующих в эксперименте, часть людей была здорова, часть – больна раком простаты на ранних стадиях, часть – на поздних. Собаки ни разу не ошиблись при определении мочи больных людей и несколько раз (давших те самые 2% ложных срабатываний) показывали, что улавливают запах органических соединений, испускаемых опухолью, в образцах, которые принадлежали здоровым людям. При этом не было ни одного ложного срабатывания в случаях, когда рак был диагностирован врачами, но собаки его не распознали.

Примечательно, что эти две собаки показали вдвойне выдающийся результат. Во-первых, они выявили 100% анализов, которые принадлежали больным людям. Во-вторых, их уровень ложного срабатывания оказался в разы ниже, чем показатели существующих лабораторных методик, где уровень ложно-положительных результатов достигает 80%.

Что делать с этими уникальными возможностями собак, ученые пока не знают. С одной стороны, FDA никогда не допустит собак к медицинской диагностике. С другой, этот эксперимент нельзя игнорировать – собаки могут оказать существенную пользу больным и врачам, особенно в диагностике рака простаты на ранних этапах, когда медики часто путают положительные и ложно-положительные результаты, теряя время на начало лечения.

Следует отметить, замечает Detalimira.com, что несколько исследований меньшего масштаба продемонстрировали подобные диагностические способности собак в отношении других типов рака. Так, собаки успешно могут по запаху определять опухоли легкого, рак толстой кишки, меланому и рак яичника. Остается решить, что со всем этим можно сделать, чтобы помочь больным.

До сих пор никто не смог убедительно объяснить, почему у одних людей алкоголь вызывает болезненное привыкание, а у других нет. Новое исследование, проведенное на добровольцах в Монреале, кажется, приблизило ученых к пониманию причин. Ключом к разгадке, судя по всему, является гормон дофамин, отвечающий за так называемую «систему поощрения». По мнению канадских исследователей, у людей, склонных к алкоголизму, его вырабатывается гораздо больше в момент принятия дозы спиртного, чем у других людей, что может стать одним из весомых дополнительных факторов развития алкоголизма.

В исследовании приняли участие 26 добровольцев из Монреаля в возрасте от 18 до 30 лет (18 мужчин и 8 женщин), признанные здоровыми и не являющиеся алкоголиками, но выпивающие периодически. В начале участников эксперимента разделили на две группы, исходя из подробного опроса и наблюдений в момент принятия доз алкоголя — на принадлежащих к группе риска, и тех, кто находится вне её. Нужно сказать, что к группе риска на этом этапе были отнесены те, у кого был очень низкий уровень интоксикации в ответ на алкоголь. То есть, они могли пить и чувствовать себя при этом нормально — их не тошнило и они не чувствовали сильных признаков опьянения, в отличие от остальных (доза алкоголя при этом для всех была одинаковой).

На следующей стадии все участники прошли позитронно-эмиссионную томографию в момент, когда они выпивали спиртное или обычный сок (3 дозы за 15 минут).

У некоторых из них выброс дофамина в момент принятия алкоголя был настолько высоким, что врачи сразу отнесли этих участников в группу риска развития алкогольной зависимости. Дело в том, что гормон дофамин, являющийся нейромедиатором, вырабатывается в больших количествах во время позитивного, по субъективному мнению человека, опыта — это может быть секс, вкусная еда, приятные телесные ощущения, а также наркотические вещества, ассоциированные с этими ощущениями. Проводимые ранее многими учеными нейробиологические эксперименты показали, что даже воспоминания о позитивном поощрении могут увеличить уровень дофамина. Поэтому данный нейромедиатор используется мозгом для оценки и мотивации, закрепляя определенные действия. Слишком большой выброс дофамина делает каждый следующий глоток спиртного более желанным и является сильнейшим фактором закрепления опыта удовольствия, полученного от спиртного, что может привести к алкогольной зависимости.

Ученые считают, пишет Detalimira.com, ссылаясь на публикацию в журнале Alcoholism: Clinical & ExperimentalResearch, что результаты, полученные в ходе исследования, помогут в понимании причин возникновения зависимости и поиску новых путей защиты от этого недуга, особенно, среди людей, которые имеют предрасположенность к его развитию. Например, могут быть разработаны препараты, которые будут понижать уровень дофамина при принятии алкоголя у людей, находящихся в зоне риска.

Необычные турбины для ветрогенераторов, которые можно устанавливать на крышах жилых домов, разработала голландская компания The Archimedes, головной офис которой расположен в Роттердаме. Эффективная малошумная конструкция позволяет (в сочетании с солнечными батареями) свети к нулю зависимость здания от внешних источников электроэнергии.

Компания, продемонстрировала ветровые турбины Liam F1, способные решить две основных проблемы «бытовой» ветроэнергетики. Во-первых, это шум, создаваемый лопастями традиционных турбин. Во-вторых, низкая эффективность, которая зачастую не окупает затрат по установке громоздкого оборудования.

Турбина Liam, по форме напоминающая панцирь улитки, работает практически бесшумно (уровень шума − около 45 дБ, это тише, чем шум дождя). Подобно флюгеру, она разворачивается вслед за ветром, «захватывает» воздушный поток и постепенно снижает его скорость и меняет направление. По словам изобретателя турбины и технического директора The Archimedes Маринуса Миремета, эффективность турбины составляет 80% от теоретического максимума в ветровой энергетике.

Одна голландская семья, пишет Popmech.ru, потребляет в среднем около 3300 кВт·ч электроэнергии в год. По данным The Archimedes, разработанная ими турбина может покрыть почти половину этой потребности при скорости ветра хотя бы 4,5 м/с. Предполагаемая стоимость установки − около 4 тысяч евро. Помимо бытовых ветрогенераторов, The Archimedes планирует применять турбины Liam для электроснабжения морских судов.